21 декабря 2016 года состоялось заседание президиума Российской академии образования (РАО), которое возглавила президент академии Л.А. Вербицкая. В его работе приняли участие министр образования и науки Российской Федерации О.Ю. Васильева, председатель Синодального отдела религиозного образования и катехизации митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий, члены президиума и академики РАО.
Митрополит Меркурий выступил с докладом на тему «Пути взаимодействия Русской Православной Церкви и Российской академии образования в сфере духовно-нравственного воспитания и образования». Владыка также передал собравшимся сердечные приветствия Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла.
В своем выступлении митрополит Меркурий отметил положительный опыт сотрудничества Синодального отдела религиозного образования и Российской академии образования. Владыка выразил благодарность сотрудникам РАО за участие в организации и проведении всероссийского конкурса «За нравственный подвиг учителя», в частности, — президенту Академии Л.А. Вербицкой, являющейся членом Оргкомитета конкурса.
Митрополит Ростовский обратил внимание присутствующих на принятую в прошлом году Правительством России государственную Стратегию развития воспитания, в которой приоритетной задачей государственной политики впервые после 1917 года названо «развитие высоконравственной личности, разделяющей российские традиционные духовные ценности».
Владыка подчеркнул, что в работе над документом принимала участие и Русская Православная Церковь, а также добавил, что основные положения этого документа, касающиеся возрождения российских традиционных духовных ценностей, взаимодействия государства и религиозных организаций в сфере образования, получили дальнейшее развитие в обновленной Стратегии национальной безопасности Российской Федерации.
Митрополит Меркурий также остановился на вопросах преподавания курса «Основы религиозных культур и светской этики» и развития предметной области «Основы духовно-нравственной культуры и светской этики».
Л.А. Вербицкая в ответном слове выразила благодарность Святейшему Патриарху Кириллу за внимание к деятельности РАО.
Президент Российской академии образования также вручила главе Синодального отдела религиозного образования и катехизации благодарственную грамоту за существенный вклад возглавляемого им Отдела в развитие церковно-государственного диалога и труды по духовно-нравственному просвещению и патриотическому воспитанию молодежи.
На заседании присутствовали заместитель председателя Синодального отдела религиозного образования игумен Митрофан (Шкурин), координатор рабочей группы по изучению и выработке подходов к формированию учебных пособий для воскресных школ, руководитель информационной службы Синодального отдела иеромонах Геннадий (Войтишко).